Résumé:
Le présent travail est une contribution à l’écologie de la grande nacre Pinna nobilis observée dans les eaux de la côte Ouest algérienne. L’étude était centrée sur la distribution spatiale, la structure de taille, l’âge, le cadre sédimentaire et la colonisation des valves par les épibiontes de ce bivalve. Par le biais de la plongée sous-marine avec scaphandre autonome, il nous été possible de réaliser les mesures biométriques pertinentes et les observations in situ (substrat, profils bathymétriques, faune et flore associée...). Au laboratoire, les coquilles de quelques spécimens morts ont l’objet d’une étude sclérochronologique afin d’en déterminer l’âge du bivalve. Au total, dix huit (18) sites ont été explorés dont huit (8) ont été retenus car ils abritaient l’espèce ciblée (Pinna nobilis). La population dans ces sites est représentée essentiellement par des individus de taille comprise entre 20 et 50 cm. Concernant le statut des populations, l’étude a mis en évidence des différences significatives variant de 0,08 à 0,28 individus/m2 quant aux densités moyennes enregistrées entre les stations. L’analyse sclérochronologique a montré une variance remarquable entre les individus depuis le stade juvénile à celui de l’adulte dont l’âge varie entre trois (3) et 29 ans. De même, un inventaire des épibiontes associées aux valves est représenté par des algues et des invertébrés. Ces derniers appartiennent aux annélides, arthropodes, mollusques, échinodermes, cnidaires, spongiaires et bryozoaires. Les épibients identifiées sont caractérisées par l’abondance des nématodes sur la surface de la coquille, ainsi que par un développement modéré des copépodes et une forte présence des spongiaires. Pinna nobilis s’est adaptée à différents types de substrat, surtout à ceux propices à Posidonia oceanica ; par contre, les fonds meubles riches en fractions fines sont défavorables à son installation. Cette étude fournit de nouvelles informations sur les préférences d’habitat et des données permettant d’évaluer les populations locales de Pinna nobilis, qui sont utiles pour sa conservation et une meilleure connaissance de son écologie.
