Résumé:
La politique commerciale des pays peu développés peut être étudiée avec les
mêmes outils analytiques que ceux utilisés pour sa discussion dans les pays avancés. Les
problèmes particuliers caractéristiques des pays en développement sont cependant
différents. En particulier, la politique commerciale des pays en développement se
préoccupe de trois objectifs : promouvoir l'industrialisation ; faire face au développement
inégal de l'économie domestique; contrecarrer des relations économiques avec les pays
avancés basées éventuellement sur l'exploitation et l'injustice.
La politique gouvernementale d'industrialisation a souvent été justifiée par
l'argument de l'industrie naissante : pour celui-ci, les industries nouvelles ont besoin d'être
protégées temporairement de la concurrence des industries établies dans d'autres pays.
L'argument de l'industrie naissante est seulement valable s'il peut être formulé sous la
forme de l'argument d'échec de marché en faveur de la protection. Les deux justifications
données habituellement sont l'existence d'imperfection sur les marchés des capitaux et le
problème d'appropriabilité des connaissances générées par les firmes pionnières.
En utilisant comme justification l'argument de l'industrie naissante, beaucoup de
pays peu développés ont poursuivi des politiques d'industrialisation en substitution des
importations où des industries domestiques sont créées sous la protection de droits de
douane et de quota à l'importation. Bien que ces politiques aient permis de développer
l'industrie manufacturière, elles n'ont pas globalement donné les gains attendus en matière
de croissance économique et de niveau de vie. Beaucoup d'économistes formulent
aujourd'hui des critiques sévères à l'égard de la substitution des importations : ils
prétendent qu'elle a encouragé un système de production inefficient et à coût élevé.
Par ailleurs, la plupart des pays en développement sont caractérisés par le
dualisme économique: un secteur industriel à haut salaire et à forte intensité du capital y
coexiste avec un secteur traditionnel à bas salaire. Les économies duales ont souvent un
grave problème de chômage urbain.
L'approche proposée par cette communication est de définir une nouvelle
approche en matière de politique commerciale. Elle a pour objectif essentiel de faire un
état des lieux des forces et des faiblesses du secteur de l'industrie en pays en
développement et de l'impact des différentes politiques commerciales pour déboucher sur la définition de stratégies précises.
